基本案情

　　周某与经营广州某花鸟市场店铺的谢某为牟取非法利益达成合谋，由周某负责从雷州市某镇、徐闻县某乡联系当地村民黄某等2人收购石珊瑚碎枝，交由李某等4人驾车运至广州给谢某，谢某向周某支付货款、向李某支付运输费用。后谢某负责销售石珊瑚碎枝，并安排店铺雇员刘某等3人负责分拣、包装、送货事宜。经鉴定，涉案石珊瑚碎枝为国家二级保护野生动物珊瑚虫纲石珊瑚目珊瑚碎枝。

　　裁判结果

　　湛江市中级人民法院经审理认为，被告人周某、谢某以及黄某等2人、李某等4人明知石珊瑚碎枝为国家二级保护野生动物制品，仍非法收购、运输、出售，其行为构成危害珍贵、濒危野生动物罪。综合考虑各被告人在犯罪链条中所起作用和公众朴素认知，对大规模收购、出售珊瑚制品的周某、谢某判处实刑，对参与居间倒卖、运输的李某等4人判处缓刑，对采挖石珊瑚碎枝出售的黄某等2人判处免予刑事处罚，对参与取货、送货等一般性劳务的刘某等3人宣告无罪。

　　典型意义

　　本案系行为人因在珊瑚礁国家级自然保护区收购、运输、出售石珊瑚碎枝而被追究刑事责任的新类型案件。石珊瑚被《濒危野生动物国际贸易公约》附录Ⅱ列为应保护的物种，我国对该物种的保护包括活体、死体、制品。本案通过实地走访调研，充分听取专家学者、实务工作者专业意见，以及案发地村民使用石珊瑚碎枝搭建房屋、装饰外墙的传统民俗和朴素认知，结合捡拾石珊瑚碎枝对野生动物资源与海洋生态环境的损害程度，依法认定被告人涉案行为构成危害珍贵、濒危野生动物罪，通过阶梯式量刑兼顾生态保护与罪责刑相适应原则，通过“实刑—缓刑—免罚—无罪”四级处理，寻求生态保护与地方习俗的平衡点，推动群众形成“采捕珊瑚必被究”的法治共识，有利于守护区域生态环境。